S�t�ts�g borult Gludin v�ros�ra. Kihalt csend minden�tt. B�k�s otthonok, kihalt utc�k s terek. Halk szuszog�sok az els�t�t�tett h�zak falain bel�l. Sehol egy l�lek. Az �rs�g csak a kapukn�l foglalt helyet, hisz Gludin kis v�ros�ban bels� vesz�ly nem fenyegetett.
   Hangos ajt�csap�d�s majd apr� koppan�sok a v�ros k�vezet�n. Megt�rve a v�ros csendj�t szapora l�ptek csattantak a macskak�v�n.
   Rowen, a hely�rs�g parancsnoka hallotta meg el�sz�r a koppan�sokat, megfordult �s l�tta amint egy apr� termet� l�nyka szalad fel�j�k a s�t�tben.
- Ejnye no, gyerekeknek ilyenkor m�r �gyban a hely�k! – morogta a bajsza alatt. �m, amint a s�t�tb�l a f�kly�k f�ny�be �rt az apr� kis teremt�s, egyb�l felismerte. Hisz ez Lujza a kov�csmester.
- Rowen, Rowen! – ki�ltott Lujza, zih�lva �s csatakosan.
- Meg kell tal�lnom a Kiv�lasztottakat, Liza azt mondta, hogy te seg�thetsz.
   Rowen �rezte �s tudta, ha Lujza a Kiv�lasztottakat keresi, akkor nagy baj lehet.
- Er�s�ts�tek meg az �rs�get! –adta ki a gyors parancsot gondolkod�s n�lk�l.
- Nem, nem kell, m�sr�l van sz�. – lihegte Lujza. Dallanannak �s neki kell a seg�ts�g�k.
- F�jd ki magad �s mondd el t�vir�l-hegyire mi t�rt�nt! – sz�lt Rowen �s m�r vezette is volna be Lujz�t az �r�k k�v�ncsi f�lei el�l a laktany�ba, de Lujza, legy�kerezett ott, ahol �llt.
- Arra most nincs id�, csak mondd meg hol tal�lom �ket, k�rlek!
- �n nem tudom, de tudok valakit, aki tudja. Clarissa a t�rkapuk �re, � seg�t neked.
- Akkor menj�nk hozz�! – csattant fel Lujza �s m�r rohant is.
   Rowen gyorsan kiadott n�h�ny parancsot, majd Lujza ut�n sietett.
   Clarissa a f�t�ren �llt. Karcs�, l�t�sra k�z�pkor� n� volt, d�szes nemesi ruh�ban. Az istenek �r�k �letet adtak neki egykor, de cser�be feladat�ul az Elmoreden v�rosait �sszek�t� t�rkapuk �rz�s�t szabt�k a kortalan, gy�ny�r� nemesh�lgynek.
   Lujza �s Rowen szinte egyszerre �rtek oda hozz�. Lujza p�r sz�val elmondta Clariss�nak mi t�rt�nt, majd oly k�ny�rg� �s b�jos tekintettel n�zett Clarissa feh�r szemeibe, mint ahogy m�g soha senkire.
- K�r�sed meghallgattatott �s az Istenek elfogadt�k! – sz�lt f�ld�nt�li hangon �s �sszecsapta k�t tenyer�t.
   Mikor sz�tnyitotta, kezei k�zt kilenc aranyp�nz t�nt el� s rajtuk kilenc n�v ragyogott, tiszt�n olvashat�an: Zorgrena, Kya, Quwarg, Merydian, Belfagora, Szunita, Szolon, Beladrion �s Dallanan.
- Fogd nemes t�rpel�ny eme aranyakat. Ha kett�t�r�d �ket �s kimondod a rajtuk l�v� nevet, sorra megtal�lod, akiket keresel. Ki v�led tiszta sz�vb�l a nevet kimondja, elk�s�r utadon. Most menj �s tedd a k�ldet�sed, mellyel az Istenek megb�ztak!
- K�sz�n�m! – fordult mindkettej�kh�z Lujza, majd az els� �rm�t kez�be is fogta �s apr� ujjaival megfesz�tette.
- Merydian. – hangzott fel v�kony hangj�n a n�v.
   Feh�r f�ny villant fel a kett�t�rt aranyb�l, k�r�lvette Lujz�t, aki egy szempillant�s alatt elt�nt, mintha ott sem lett volna.
- Siker k�s�rje utad! – suttogta Rowen, majd Clariss�ra n�zett �s elindult vissza �rhely�re.

***

   Shillien szentje �pp szok�sos esti im�j�t v�gezte Istene szent�ly�ben. Karcs� alakja �pphogy kivehet� volt a templom s�t�tj�t megvil�g�t� f�kly�k meleg f�ny�ben. Szem�ben ott t�ncolt az olt�ron �g� gyerty�k f�nye, halv�nyan megvil�g�tva arc�nak nemes, sz�p von�sait. Komolys�g �s �h�tat sug�rzott szemeib�l, amint transzba esett. A s�t�t elfek le�nya kih�zta mag�t �s teste ak�r egy szobor, megmerevedett.

   A f�kly�k kihunytak ak�r a csillagok, ha l�t�k ideje lej�r, majd s�t�tbe borult a templom. A gyerty�k f�nye megremegett, majd eleny�szett a hirtelen t�mad� s�t�tben. Ekkor vak�t� feh�r f�ny t�madt az olt�rb�l, mi bet�lt�tte a templom oldalhaj�j�ban elhelyezked� kis k�poln�t. A f�nyb�l Shillien Arca n�zett r� s halkan, �m m�gis �rthet�en, f�ld�nt�li energi�t�l �titatott hangon �gy sz�lt:
   Thorr n�p�nek l�nya hamarosan felkeres �s seg�ts�gedet k�ri. A sz�vets�gnek �jra kell �lednie, mert a s�t�t er�k �jra vesz�lyeztetik az egyens�lyt. Fogd e kardot s szolg�ld Istened. N�p�nknek s e vil�gnak sz�ks�ge van a szolg�lataidra.
   Shillien f�nye lassan kihunyt �s elveszett a gyerty�k l�gyan lengedez� l�ngj�ban.
   Merydian a f�ld�n t�rt mag�hoz. F�zott. Test�t hideg verejt�k bor�totta. El�sz�r �szre sem vette, hogy kezei g�rcs�sen fognak valamit. Egy m�ves kard volt az, melyhez foghat�t m�g sohasem l�tott. V�setein felismerte Shillien �si r�n�it s m�gi�t�l �titatva ragyogott. Ekkor csap�dott ki a templom ajtaja. Egy t�rpel�ny szaladt be zih�lva az ajt�n �s egyenesen hozz� futott.
- Te vagy Merydian?
- Igen. – felelte.
- Dallanannak sz�ks�ge van r�d.
- Igen tudom, Istenn�m elmondta nekem.
- Keress�k meg a t�bbieket! – mondta Lujza s m�r vette is el� a k�vetkez� arany�rm�t.
   Merydian tudta, mit kell tennie. Shillien szentje m�r mindent tudott.
   Egyszerre mondta ki Lujz�val a k�vetkez� nevet:
- Zorgrena.

***

   Arcana lordja �pp a napot n�zte, mint t�nik el a horizonton. Kedvenc pillanata volt, mikor a v�r�sl� korong egy pillanatra m�g felszikr�zik a horizonton, f�nyes aur�t vonva a l�t�hat�rra, mintha csak v�d�n �leln� a f�ldet. Ha ideje engedte, egy naplement�t sem mulasztott el, s most �pp nem volt semmi dolga. Felragyogott a pirkadat holdja, mikor megjelent mellette Arcana h�rn�ke. Hasonl�tott a l�nyekhez, melyeket id�zni tudott Arcana S�kj�r�l, m�gis m�s volt. Aranyl� aur�ba �lt�z�tt angyali teremt�s volt, emberi, m�gis, mintha egy szeretnival� macska �tv�z�d�tt volna egy testben. Hangos dorombol�s ut�n csak ennyit mondott:
- Elj�nnek �rted. K�sz�lj!
   A l�tom�s, ahogy j�tt, oly gyorsan t�nt el. �rint�s a v�ll�n. Feln�zett s egy ismer�s arcot l�tott. Merydian. Zorgrena azon vette �szre mag�t, hogy a f�ld�n t�rdel, �s kez�ben egy selyemnyak�rvet tartva k�nnyeivel �nt�zi azt.
- L�tom te is megkaptad a h�v�st! – sz�lalt meg a d�skebl� sz�ps�g. – T�gy h�t �gy, ahogy Istened rendelte.
   �jabb �rme ker�lt el� �s �jabb sz� has�tott az alkony csendj�be:
- Kya.

***

   Halk mormog�s sz�r�d�tt ki az Orkok faluj�nak egyik kunyh�j�b�l. Kya hossz� �tr�l t�rt meg. Olyan f�radt volt, hogy m�gcsak le sem vette v�rtj�t, melyen ott sz�radt a goblinok z�ldes v�re. Otthon�t �lland� vesz�ly fenyegette. A goblinok t�rzsei szertesz�t sz�r�dva h�z�dtak meg a vid�k v�lgyeiben �s a hegyek s�t�t barlangjaiban. Alig tudta volna megsz�molni h�ny olyan nap volt, hogy ne vez�nyelt�k volna ki a falu v�delm�re.
   A mai k�l�n�sen v�res k�zdelem volt. H�rom t�rzs �sszefogott �s ezzel egy nagyobb hader�t k�pviselve indult meg fel�j�k. Sok ork vesztette �let�t �s Ky�t is csak Paagrio kegye mentette meg a pusztul�st�l. Aludt h�t, az els� szalmahalmon, amit tal�lt. Fegyvere a f�ld�n maga mell� dobva, rajta a b�rd t�sk�i k�zt apr� h�scafatokkal.
   Aludt, de �lma nem volt b�k�s. A s�t�ts�g kistermet� szolg�inak fogs�g�ba ker�lt, akik mindenf�le kegyetlen fort�llyal k�nozva pr�b�lt�k kiszedni bel�le haditerveiket. Szurk�lt�k, megperzselt�k, f�l szem�re megvak�tott�k. Aludt s nem �bredt fel csak f�jdalmas horkant�sokkal �s felszisszen�sekkel tudatta a k�lvil�ggal – szenved. V�g�l, mert nem j�rtak sikerrel a goblinok, �gy d�nt�ttek m�gi�n �getik meg s h�s�b�l falatoznak majd. Hossz�, szik�r kezek ragadt�k meg �s cipelt�k veszt�helye fel�. M�r �gett a m�gia s l�ngjai lassan perzselni kezdt�k test�n a sz�rt s m�r �pp f�jdalmasan �v�lt�tt volna fel a kib�rhatatlan f�jdalomt�l, mikor t�rt�nt valami. A t�z hirtelen simogat� b�rsonyk�nt �rintette test�t. El�sz�r csak k�rbe�lelte s ahov� a l�ngok el�rtek sebei bez�rultak s gy�gy�t� er�vel helyrehoztak mindent mit a csat�ban s a k�nz�sok alatt elszenvedett. Majd a l�ngok hirtelen t�ztengerk�nt, teljes k�rben kiterjeszkedtek s a goblinok t�bora egy m�sodperc alatt eleny�szett. N�h�ny sikoly m�g hallatszott, majd minden elcsendesedett.
   A t�z alakot �lt�tt �s furcsa kaffog� hangon egy �si nyelven sz�l�totta meg Ky�t.
- M�g nem halhatsz meg. Nem j�tt el m�g a te id�d, nem �gy az �rul�nak. S most �bredj! Kiv�lasztott!.
   Verejt�kesen, zih�lva �bredt. K�r�ln�zett. Szem�ben m�g ott �gett Paagrio t�ze. Nem kellett f�klya f�nye. Kifinomult ork szeme a s�t�tben is t�k�letesen l�tott. A szoba �gy volt, ahogy hagyta. Majdnem �gy. V�rtje nem volt rajta s fegyvere sem mellette hevert, ahogy �rkezt�ben ledobta. Nem messze t�le a durva farag�s� asztalk�n, melyen oly ritk�n fogyaszthatta el vacsor�j�t, most a piszkos t�lk�k helyett egy pomp�s v�setekkel d�sz�tett v�rt volt s fegyvere ragyog�sa sem nyomhatta el a rajta z�ldesen cik�z� f�nyeket.
   Egy karcs� alak ekkor jelent meg kunyh�ja ajtaj�ban, akit mintha egy gyermek tuszkolna befel�.
- Gy�jts f�nyt, itt kell lennie! – sz�lt egy gyermeki hang.
- Gyertek be Merydian! – sz�lalt meg Kya. Finom orra �rezte nem idegen j�tt. – Egy percet k�rek �s indulhatunk.
   Merydian b�lintott �s t�rsaival egy�tt bel�pett a szob�ba. Egy pillanatra villan�s sz�r�d�tt ki a kunyh� t�r�tt �s f�lig megereszkedett spalett�i k�z�l �s halk suttog�s.
- Beladrion.

***
   Beladriont �s Quwargot az �sanya F�j�n�l �rte az alkony. Az eg�sz napot egy�tt t�lt�tt�k. K�t egyforma arc, egyforma alkat. Ahogy egym�sra n�ztek, mintha csak t�k�rbe n�ztek volna. Az ikrek �gy egy elmoredeni esztendeje nem l�tt�k egym�st. �pp indultak volna, hogy m�g egy esti s�t�t tegyenek a v�ros mellett v�gigszalad� kis foly� partj�n, mikor a fa m�ly�b�l felhangzott az �nek:

"Az igaz lovag b�tor, sz�ve mindig nemes.
Kardja az �rv�t v�di, ereje a gyeng�t seg�ti,
d�he a gonoszakra s�jt. Mindig igazat sz�l."

   Majd a haldokl� �sanya F�j�nak t�rzse megny�lt s a f�nyb�l egy aranyl� v�r�s v�rtezet, egy lovagi kard s egy hossz� f�b�l k�sz�lt, majd k�t m�ter magas bot ker�lt el�. A k�t ifj� �nk�ntelen mozdulattal vette mag�hoz �va adom�ny�t. A v�rtezeten s a kardon �va l�gy sz�lamai ragyogtak aranyl� f�nyben, s mintha a botot az �sanya F�j�nak meleget sug�rz� k�rg�b�l faragt�k volna ki, v�g�n a lombkoron�t szimboliz�l� form�val.
   A t�rzs bez�rult s a halv�nyul� f�nyb�l isteni s�hajk�nt hangzott a sz�:
- Induljatok!
   Az ikrek egyszerre r�ndultak meg. M�r nem voltak kettesben. Egy ork, egy t�rpel�ny, egy emberl�ny s egy k�kes b�r� n� �llt ott a s�t�t elfek n�p�b�l…
- Belfagora!

***

   A lovag l�ptei hangosan koppantak a kihalt katakomba hal�lszag� falai k�zt. Nem ford�tott f�l�sleges energi�t a lopakod�sra. Nem lopni vagy besurranni j�tt �si halottak kincsei ut�n kutatva, mint a szerencsevad�sz s�rrabl�k. Tudatos, megfontolt l�ptekkel haladt el�re a folyos�n c�lja fel�. Neh�z v�rtje �tnedvesedett a p�r�s leveg�t�l, izmos karj�ban izz� ac�lpenge, balj�ban d�szes lovagi pajzs. Sisakot nem viselt. Zavarta volna a l�t�sban az am�gy is hom�lyos folyos�kon, m�g akkor is ha a s�t�t elfek n�p�nek megadatott, hogy m�g a teljes s�t�ts�gben is l�thassanak. Hossz� szempill�i al�l egy gy�ny�r� szemp�r villant ide-oda a s�t�tben. Arca finom von�sokkal meg�ldott, tiszteletet parancsol� elf arc. Ereiben a s�t�t elfek egy nemes csal�dj�nak v�re cs�rgedezett. A s�lyos v�rt alatt szik�r izmok dolgoztak, egy egyszer� ember t�n megroppant volna a neh�z s�ly alatt, nemhogy egy n�. M�gis Belfagora, mintha csak b�li ruh�t viselne, �gy mozgott benne. Egy volt azon n�k k�z�l, kiket a Shillien Rendje kiv�lasztott n�p�k le�nyai k�z�l, hogy �rn�j�ket szolg�lja.
   A S�t�t El�jelek katakomb�j�nak zord folyos�j�n, hat�rozott l�ptekkel haladt c�lja fel�. Egykoron ez volt s�rhelye n�pe nagyjainak, �m ama kaotikus id�kben, mid�n a s�t�t er�k �jj�sz�lettek Elmoreden vil�g�n a katakomba m�ly�n egy m�s dimenzi�b�l megannyi sz�rnyeteg �z�nl�tte el �sei nyughely�t. Rendj�nek tagjai sok v�rt hullajtottak m�r, hogy visszahozz�k e hely b�k�j�t, de �gy t�nt, ha elpuszt�tanak egy s�t�ts�gb�l szabadult �l�holtat, m�ris kett� veszi �t hely�t.  R�j�ttek, hogy csak egy m�don �ll�thatj�k meg �ket, ha el�rik a kaput �s �r�kre bez�rj�k azt. Tizenk�t b�tor lovag indult el a feladatra, de a t�bbiek m�r odavesztek. A folyos� hirtelen jobbra fordult s a poszt�v�rt alatt is �rezte a v�ltoz�st, a hirtelen hideget. Lehelete apr� felh�k�nt gomolygott karcs� ajkai k�z�l. Lass�tott l�ptein, �s ekkor meg�rezte a vesz�lyt. Az hossz� �vek sor�n kialakult benne egy hatodik �rz�k, mely m�r oly sokszor megmentette �let�t. V�dekez�sre emelte pajzs�t, melyen a k�vetkez� pillanatban f�mes csikorg�s jelezte a v�gigsz�nt�, hal�los karmok t�mad�s�t. Egy v�r�s, d�szes k�nt�sben lebeg� hal�lr�m t�rt r� az el�tte l�v� terem s�t�tj�b�l. Valamely nekromanta szelleme lehetett egykoron, mely az �l�k �leterej�b�l t�pl�lkozva tartja e s�kon �sszeaszott materializ�l�dott test�t. A k�nt�s alatt csak csontok s n�h�ny foszladoz� h�scafat hirdette, hogy valaha emberi l�ny lehetett. Belfagora kiss� megh�tr�lt, de nem f�lelemb�l. Hagyta, hogy az �ltala id�zett, feje f�l�tt lebeg� kis f�nyek kifejts�k hat�sukat sz�rny� ellenfel�re. Ezek, a manah�l�b�l id�zett par�nyi l�nyek tett�k is a dolguk. A lovagok Shillien lelkeinek h�vt�k �ket �s a Rendben minden lovag elsaj�t�totta az id�z�s�kh�z sz�ks�ges b�vig�ket, melyek seg�tett�k �ket a harcban. Belfagora �rezte, hogy mind a h�rom par�ny l�lek lecsap ellenfel�re, ami sikoltva h�tr�lt meg a f�jdalomt�l. Ezt a pillanatot haszn�lta ki �s nagy er�vel lend�tette meg s�lyos kardj�t. Egy halott v�gtag hullt csap�sa nyom�n a f�ldre, mely azon nyomban eggy� v�lt a katakomba padl�j�t vastagon bor�t� porral. Ellenfele �j er�vel t�madt s hal�los t�ncba kezdtek. Egym�s ut�n csapott le kard �s karom. Lovagi v�rtje �s pajzsa m�g b�rta az �t�seket, �m a l�ny egyre ink�bb Belfagora v�dtelen feje ir�ny�ba csapkodott megmaradt kez�vel. Ekkor vette �szre, hogy a v�gtag, melyet im�nt lev�gott �jb�l kezd kin�ni a csonkb�l.
- Hossz� k�zdelem lesz, de akkor is visszak�ldelek a pokolba, ahonnan j�tt�l! – gondolta s �jfent t�mad�sba lend�lt. Ellenfele sz�j�b�l egy s�r� fekete felh� indult meg sebesen �s eg�sz fels�test�t bebor�totta. Mintha egyszerre sz�z harang sz�lalt volna meg fej�ben �s t�dej�t, mintha pr�s nyomta volna �ssze. A harct�l f�radtan �nk�ntelen�l is leveg�t vett, m�lyen beeresztve ezzel test�be a m�rget. L�t�sa elhom�lyosult �s m�r kapta is az els� v�szterhes csap�st. Hatalmas cs�r�mp�l�ssel esett neki a folyos� fal�nak, mely ha nincs ott t�n el is esik az �t�s nyom�n. Kez�b�l kifordult a kard �s �rezte a szem�be �ml� meleget. A homlok�n ejtett sebb�l patakzott a v�r. L�tta, amint a hal�lr�m �jra k�zel�t, s lecsapni k�sz�l. V�rta a hal�lt.
- Elbuktam �n is! - volt az utols� gondolata �s megjelent el�tte t�rsainak arca.
   Hideg ac�lkarmok szor�t�s�t m�g �rezte fej�n, felk�sz�lt h�t a hal�lra.
   Messze, nagyon messze egy dal csend�lt.
   L�tta, amint Shillien angyala lesz�ll mell�, �m ahelyett, hogy mag�hoz �lelte volna, hogy �rn�je el� vigye, megsz�l�totta:
- Nem bukt�l el Kiv�lasztott. H�s�ged�rt Shillien megaj�nd�koz. �lj s csatlakozz t�rsaidhoz, hogy megmentsd Dallanan kihuny�f�lben l�v� �let�t.
- Ez az amulett – s szavai k�zben egy nyakl�ncot akasztott Belfagora nyak�ba – az oroszl�n erej�vel ruh�z fel s a hegyi medv�k sz�v�ss�g�t adja majd neked. Haszn�ld Istenn�d dics�s�g�re s vidd gy�zelemre a v�gs� csat�t.
 �va szent f�ny�ben a hal�lr�m sikoltva v�lt hamuv�. Quwarg botja f�nyl�n mutatott arra, a pontra, ahol az im�nt, m�g a sz�rnyeteg �llt. Lujza kiss� megszeppenve b�jt Beladrion m�g�.
- Uh na’ me! – hangzott fel ekkor, m�ly n�i hangon.
   Belfagora feje kezdett kitisztulni s v�re, mely im�nt m�g arc�n folyt v�gig visszafele kezdett el �ramlani a m�lyen v�gott sebbe, majd az, mintha nem is lett volna, �sszez�rult. F�l�b�l elt�nt a z�g�s �s �jra leveg�h�z jutott.
- H�t mindig �n kell, hogy megmentselek? – mosolygott r� Merydian. Fogd a kardod, �gy hiszem, tudod m�r a dolgod. Minden perc dr�ga. – s mire e szavakat kimondta arca ism�t komolly� v�lt.
- Lujza! A k�vetkez�t. – sz�lt, majd ism�t Belfagorahoz fordult. – Ide pedig m�g visszat�r�nk, hisz itt is k�ldet�s�nk van.
   Mik�zben Lujza ersz�ny�ben kutatott Zorgrena m�r b�v�s jelet rajzolt a falakra, melynek csak � �s Merydian tudta c�lj�t.
- Egy elt�nt! – csattant fel Lujza. N�gy kellene, hogy legyen, de csak h�rom van.
- Persze, hogy elt�nt Thorr le�nya, hisz Quwargra, Beladrion mellett tal�ltunk r�. Fogd h�t a k�vetkez�t s ne agg�dj, az Istenek tudj�k mit cselekszenek.
   K�r�l�llt�k h�t mindannyian az apr�termet� Lujz�t s a nevet kiejtve, maguk m�g�tt hagyt�k az el�tkozott s�rhelyet.
- Szolon.

***

   Kecses l�pt� s�t�t elf t�ncolt Aden kolosszeum�ban. K�t penge csillogva perd�lt s has�tott az alkony h�v�s leveg�j�be. Az ok�t�st m�r befejezte, tan�tv�nyai visszat�rtek az adeni sz�ll�sra. Most rajta a sor. A gyakorlatot minden este elv�gezte. Ha nem peng�k lettek volna kez�ben, k�ls� szeml�l� t�n t�ncnak n�zte volna, oly finoman kidolgozott mozg�ssal lend�lt egyik l�b�r�l a m�sikra a halv�nyk�k b�r� nemes. Fekete p�nc�lj�t mintha test�re �nt�tt�k volna, �gy k�vette hordoz�ja mozg�s�t. A k�t m�ves penge oly gyorsan cik�zott, hogy szemmel alig lehetett k�vetni. H�r�t�s, sz�r�s, csak az avatottak szeme tudta volna megmondani mi c�lja �pp a mozdulatnak. A felj�v� hold f�nye meg-megcsillant a s�t�t peng�k ez�st�s v�setein. Szolon arca rezzen�stelen volt, a leveg�t oly egyenletesen vette, mintha csak Innadril frissleveg�j� partjain s�t�lna, kedvtelve n�zve a hull�mz� habokon megt�r�, lemen� napf�nyt. E t�nct�l �rz�kei kitisztultak s feler�s�dtek. Minden mozdulata t�k�letes harm�ni�t teremtett test�ben s lelk�ben.
   Fekete �lt�zet� n� jelent meg a kolosszeum kapuj�ban. V�rtj�n a v�ll-lapok m�g�tt t�sk�k meredtek ak�rcsak apr� sz�rnyak lettek volna. Kez�ben k�t isteni f�nyben izz� penge. Felnevetett, majd � is t�ncba kezdett s l�p�sr�l-l�p�sre k�zel�tette meg Szolont.
- Ideje Szolon mester, hogy �j t�ncot tanulj! – nevetett fel, majd gy�ny�r� szemei f�ld�nt�li f�nyben izzottak fel. Rakonc�tlan hajtincseibe belekapott a sz�l, ahogy forogva t�mad�st ind�tott. Szolon m�g sosem l�tta ezt a harcmodort pedig �gy �tven �ve volt mestere a peng�k t�ncoltat�s�nak. Nagy nehezen h�r�totta a csap�st, �m az �t�s megt�rte koncentr�ci�j�t s elv�tette a l�p�st.
   A n� h�tr�bbt�ncolt, majd �jra felnevetett.
- M�g egyszer! – ki�ltotta s hangj�ba f�ld�nt�li hang vegy�lt. – De most figyelj j�l!
   �jra hal�los t�ncba kezdett. Szolon �jra �rezte a harm�ni�t s l�tta a l�ny mik�nt fordul s gyakorlott szeme imm�r l�tta, mi a c�lja e titokzatos l�togat�nak. Teste mozdult s m�ris ut�nozta a l�ny mozg�s�t, s mikor az lecsapott, m�r siker�lt h�r�tania a felvillan� peng�ket. �gy �t percen �t csattantak a peng�k felverve a kolosszeum �ji csendj�t, mikor is a l�ny egy hatalmas szalt�val kih�tr�lt a k�zdelemb�l s megsz�lalt:
- Imm�r ismered a t�ncot Kiv�lasztott. Haszn�ld tud�sod, melyet Istenedt�l kapt�l s mentsd meg bar�tod, Dallanan �let�t.
   Szemei ism�t felragyogtak, majd �jabb t�ncba kezdett, s t�volodva alakja lassan sziluett� v�lt, majd elt�nt.
   A feje k�v�lygott �s gyomr�ban, mintha felforrt volna az epe, �gy h�nyt.
- Semmi baja. – mondta Merydian az agg�d� Lujz�ra n�zve. Shillien �t is megl�togatta, de egy ilyen tal�lkoz�s m�g a szenteket is kimer�ti, amint l�thattad, kik erre k�sz�lnek eg�sz �let�k sor�n. M�g akkor is, ha Kiv�lasztottr�l van sz�.
   E szavakra n�zett fel Szolon. Gyomr�ban ugyan m�g �rezte a sajg� f�jdalmat s az epe �z�t sz�j�ban, de Merydian �rint�s�re kezdett helyrej�nni. Ahogy k�rben�zett ismer�s arcokat l�tott kikkel egykor sok id�t t�lt�tt el egy�tt, vagy k�l�n-k�l�n.
- Kelj fel Szolon! Szunita Thorr le�nya v�r re�nk.
   Lujza m�r vette is el� a k�vetkez� �rm�t…
- Szunita.

***

   Lujza orr�t ismer�s szagok �s illatok csapt�k meg. Par�zsl� sz�n, lobog� t�z l�ngj�b�l felsz�ll� v�kony f�st illata. A nagynak nem mondhat� m�hely sark�ban f�jtat� dolgozott �s a kemenc�ben hevesen �gett a t�z. Melege az eg�sz helys�get bej�rta. Mindannyian j�rtak m�r itt, kiv�ve Lujz�t, aki csak hallott r�la.
   Szunita el�l�pett a sarokb�l, ahol eddig �lt egy kis far�nk�n. Test�n ez�stfeh�r p�nc�lzat, s kez�ben hatalmas csatab�rd. Lujza �rt� szeme egyb�l l�tta, hogy t�n �t perce sincs, hogy a penge elk�sz�lt.
   Az � m�helye volt ez. Thorr le�ny��, ki minden h�rneves kov�csmester tan�t�ja volt, n�k� �s f�rfiak� egyar�nt. B�r arca egy gyermek� volt, m�gis m�r t�bb sz�z �ve, hogy kitanulta mesters�g�t �s t�bb sz�z tan�tv�nya �zi m�g ma is e foglalkoz�st. Szunita apja Reorin �vsz�zadokkal ezel�tt elt�nt, s a sz�besz�d �gy tartja, valamely nagy hib�t k�vetett el az Istenek ellen s valahol remetek�nt bujdokol az Istenek haragja el�l. Id�ig jutott Lujza a hallott legend�k felid�z�s�ben, mikor Szunita megsz�lalt:
- Indulhatunk, k�sz vagyok.
   Merydian tudta, hogy a t�rp mestert Thorr l�togatta meg s kez�ben a fegyver s rajta a ruha az � �tmutat�sai alapj�n k�sz�lhetett el. Mi sem bizony�tva ezt jobban, mint Thorr v�d�r�n�i a p�nc�lzaton s a v�setek a b�rd edzett peng�j�n, mely v�rt m�g sosem l�tott.
   Merydian odafordult Lujz�hoz:
- A te k�ldet�sednek itt v�ge b�tor le�nya Thorrnak. A bar�taid megtal�ljuk �s �ps�gben hozzuk el hozz�d. Most maradj itt �s v�rj. Mire elj� a hajnal �jra egy�tt lesz�nk.
   Kez�kben felragyogtak a fegyverek �s ajkukr�l egyk�nt hangzott fel az utols� n�v, mikor Merydian elt�rte az utols� aranyat.
- Dallanan.
   A feh�r f�ny felragyogott s arcukat megcsapta Narsell csikorg� szele.